"LOS ARTROPODOS"

El nombre de artrópodos significa «patas articuladas». El grupo de los artrópodos incluye animales que tienen el cuerpo cubierto por un caparazón fino. Está compuesto por placas rígidas articuladas entre sí y que constituye un esqueleto externo o exoesqueleto. Además, este esqueleto recubre todo el cuerpo, incluidas las patas y demás prolongaciones. Está compuesto, principalmente, por un polisacárido llamado quitina, y a veces se impregna de sales de calcio, como ocurre en los cangrejos y las langostas.

Su cuerpo, como en los anélidos, está formado por segmentos, como se aprecia, sobre todo, en el abdomen.

Tienen el cuerpo dividido en varias regiones, que son, típicamente: la cabeza, el tórax y el abdomen. Además, presentan varios tipos de prolongaciones.

Los artropodos comprenden a los aracnidos, miriapodos, crustaceos y los insectos.

Los artropodos estan claramente relacionados con los anelidos, aunque no se sabe si derivan directamente de ellos o tienen un antepasado comun, algunas de estas caracteristicas semejantes son:
- en todos los artropodos durante el desarrollo embrionaio, se pone de manifiesto la segmentacion.
-el sistema nervioso de ambos parece derivar de un sistema escaleriforme con ganglios cerebroides dorsales y el resto ventrales.

Los artropodos son animales invertebrados, algunos ejemplos de invertebrados son: los cangrejos, las arañas, los insectos y los ciempies. algunas caracteristicas comunes de los artropodos son:
-possen simetria bilateral; se refiere a que una parte del cuerpo es simetrica con respecto a la otra.
-tienen un exoesqueleto quitinoso; esto significa que todo su cuerpo esta cubierto de un exoesqueleto que les protege de agresiones externas , y en algunas zonas es menos grueso para permitir el movimiento.
-tienen apendices articuladas; de su cuerpo sale una serie de apendices que tienen distintas funcioones: locomocion, alimentacion.-estan segmentados; esto quiere decir que su cuerpo y apendice estan divididas en partes iguales.

En los artropodos el sistema circulatorio es abierto, y el corazon esta perforado por ostiolos. el corazon impulsa la sangre por las arterias hasta los senos tisulares. Posteriormente la sangre se recoje de dichos espacios y atravesando las branquias retorna al seno pericardico, desde donde entra al corazon.

Los artropodos acuaticos respiran por branquias, los aracnidos tienen 2 modos diferentes respirar: mediante traquias tipicas o por medio de pulmones, y los insectos respiran mediante una red absorbente de tubos denominados traqueas.

Las arañas tiene sexos separados, frecuentemente presentan un marcado dimorfismo sexual, suelen tener un complejo comportamiento durante el apareamiento, aveces el macho es devorado. Los insectos son oviparos, y tienen sexos separados, algunos se reproducen por partenogenesis. Los crustaceos son oviparos, y se puede diferenciar su sexo por los poros genitales.

Los artropodos viven en 2 tipos de habitats, el terrestre en el que se encuentran: bosques, selvas, praderas, desiertos y montañas, y el acuatico donde se encuentran: el marino y aguas dulces.

Hay algunos artropodos que si estan en peligro de extincion, y las principales causas son:
-progresiva reduccion de su habitat para cultivo.
-presion turistica.
-utilizacion de sus cuevas para fines militares.
-desaparicion de las plantas.
-buceadores, pescadores y submarinos.
-recoleccion cientifica.
-contaminacion.
-filtraciones residuales.

Se conocen aproximadamente 1,750,000 especies de seres vivos de los cuales; 1,085,000 son artropodos, y la mayoria de ellos son insectos.

Los artropodos forman parte de multitud de redes troficas, y forman parte del grupo de los consumidores.